La recherche et la réalisation de L’art du réel : le cinéma documentaire ont constitué pour moi un projet de rêve. Nous, les réalisateurs de documentaires, sommes le plus souvent accaparés à un tel point par nos films en cours que nous avons rarement l’occasion d’échanger sur la nature de notre travail. Alors, le fait de s’arrêter et de tenir des conversations profondes avec près d’une quarantaine de réalisateurs réputés des quatre coins de la planète s’est révélé extrêmement inspirant à bien des égards.

Peut-être la rareté de tels échanges explique-t-elle la franchise et la générosité merveilleuses dont ont fait preuve toutes les personnes interviewées, d’Errol Morris, Kevin Macdonald et Serge Giguère à Nettie Wild, Kim Longinotto et Werner Herzog. Nous avions pour objectif de présenter un compte rendu personnel et empreint de sensibilité sur la façon dont on élabore un documentaire, et chaque rencontre est venue enrichir à sa façon le projet d’ensemble.

Le documentaire représente à mon avis un moyen – nettement sous-évalué – dont dispose l’humanité pour faire la lumière sur un sujet méconnu, dénoncer une injustice, ou révéler tout simplement le meilleur de ce que nous sommes ou pouvons être. L’Office national du film a joué un rôle fondamental dans la perpétuation de la tradition documentaire et le fait de collaborer avec son équipe à la réalisation de ce projet a représenté à mes yeux un grand honneur.

Oui, les documentaires peuvent changer la façon dont nous percevons notre monde et j’espère qu’après avoir vu L’art du réel, le public manifestera une curiosité renouvelée à l’égard du genre et de ses possibilités créatrices infinies.

Pepita Ferrari
Le 14 septembre 2008